De man die radio in Nederland kleur gaf
Er zijn mensen die je niet alleen herkent aan hun stem, maar ook aan hun stempel. Willem van Kooten, ofwel Joost den Draaijer, is zo iemand. Een icoon van de Nederlandse radio, een pionier die de ether opschudde en tegelijkertijd de soundtrack verzorgde van menig jeugd.
Toen hij in de jaren zestig zijn intrede deed, was radio nog een brave bedoening. Willem bracht daar verandering in met een ontembare energie, een aanstekelijk enthousiasme en vooral een feilloos oor voor wat mensen wilden horen. Hij introduceerde niet alleen hits, hij schreef radiogeschiedenis. Zijn naam stond synoniem voor vernieuwing, voor durf, voor het besef dat muziek mensen kan verbinden op manieren die woorden soms niet kunnen.
Als Joost den Draaijer gaf hij ons meer dan muziek. Hij gaf ons een ervaring. Of het nu zijn iconische stem was of zijn onnavolgbare gevoel voor timing, Willem wist altijd precies hoe hij je aan de radio gekluisterd moest houden. Hij bracht niet alleen platen, maar ook persoonlijkheid. En dat, in een tijd waarin de DJ nog vooral een anonieme stem was, maakte hem tot een revolutionair.
Maar zijn impact bleef niet beperkt tot de draaitafel. Als ondernemer was hij even visionair. Willem zag kansen waar anderen beperkingen zagen. Hij bouwde aan een erfenis van muziekuitgeverijen en mediabedrijven, en speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de muziekindustrie zoals we die nu kennen. Zijn ondernemersgeest was even legendarisch als zijn radiostem.
Willem van Kooten is meer dan een man met een microfoon of een zakenman met een neus voor succes. Hij is een architect van herinneringen, een pionier die wist hoe hij emoties moest vertalen naar geluid. Hij leerde ons dat radio niet alleen draait om het zenden van signalen, maar om het delen van gevoel.
Het is onmogelijk om de Nederlandse muziekgeschiedenis te vertellen zonder zijn naam te noemen. Willem, je hebt niet alleen de radio veranderd, maar ook ons. Bedankt voor de muziek, de momenten, en de magie.
